第八十四章  外交暗斗

同时在另一方面，萧若命军备部加紧建造新式火炮战船，调动起所有相关部门大力配合，日以继夜的建造，朝廷财政全力支持、不惜成本。

困为他很清楚，若没有强大的海上力量，路军再强大，也不能跨跃东海，征服扶桑之举自然无从谈起。

十万骑兵出征后、不久西域传来柳长风的军报，奏赦皇帝在西域与大食人的局势情况。

天朝远征大军自当日与大食军大战一场之后，大食人被天朝军队表现出来的强大战斗力所深深震撼了，已有退兵和谈的意思，大食国主想派使看来京城和谈。

萧若看了、稍加思索，便批复准许大食使者来京城。两国暂时休战，扶兵不动，约莫半个月之后，大食国练者一行人来到京城。他们一行人个个身穿白衣，头罩白巾，一副典型阿拉伯人的装饰。京煽居民从没见过，围观者热闹的民众人山人海，指指点点，喷有称奇。

领队的使臣名叫阿度拉、四五十岁年纪，脸上一把大胡子，戴着一个西域人当翻译。

他在金塞殿上谦和有礼、先献上一份长长的礼单，说是他们国主献给中土皇帝的礼物，肺表敬意，礼物包括不少中土稀罕的奇珍景宝，包括西方的疏璃、玛揩、金饰，礼品中赫然还有两匹他们大食国视为羚宝的汗虹宝马，显得非常有诚意。

战争是政治的延续，中华天朝与阿拉伯人的大食国一个在东亚，一个在中西亚，彼此间相距太过遥远，并没有彼关生死的矛盾冲突，为了西域这块土地拼个你死我话，未免得不偿失，当双方都见识过对方的强大实力。难以轻易战胜之后，坐下来和谈。也就成了顺理成章的事了。

萧若正是基于这一点。所以也很乐意与正处于鼎咸时期的阿拉伯人停战修好，对远方来的客人非常友善，亲切问候了大食国君王，以及对他们伊斯兰教地享重。

大食使者连忙致谢。跟着，恭恭敬敬呈上国书，表达了他们大食国主想与天朝和平共处的美好愿望，并鼓起一张能言会道地巧舌，说西域不管是对于大食国还是天朝都是劳师远征，继续打下去对双方都没好处。而且两大帝国以杆也多有往来。一直是友好之邦，不如就此休兵罢战，止息干戈。重新和睦相处。

何况丝绸之路利润极大，天朝是丝绸之路地起始点，而大食国则是丝绸之路的中继站，不如两家携手，好好经营这条财源滚滚的商道，朕合打击沙漠响马匪盗，一起去赚西方人的钱。

群臣对大食使者地和平提议表示欢迎，能不打仗自然最好，大殿内气氛显得十分友好，双方唯一的争议使点。只有西域这块地方。

大食国对富饶的西域垂涎欲滴，而西域千百年来又一直是天朝的势力范围。西域的归属问题，引起阿度拉与殿上大臣的激烈争论。

半晌之后，阿度拉也心知肚明，要天朝彻底放弃西域不太可能，便故作大度，说他们大食国为了体现与天朝和睦相处友好往来地诚意，愿意与天朝平分西域。

他拿出西域地图、从中间自上而下一刀破开、将西域地图划成面积大致相等的两块，将东边那块呈给皇帝，西边那块自己收好。意思再明白不过了。

萧若自然不按受。表示西域自古就是天朝的地盘，与大食国平分西域毫无道理。况且西域民众主动要求天朝重返西域，这是西域广大人民地意愿，天朝势必不能放弃另一半。

一番话说得阿度拉哑口无言、无力反驳。萧若这是学自21世纪的外交辞令，首先抢占道德至高点，唱些当地民众意愿的高调，使拜方无从反驳。

事实上，不论是这个时代，还是后世，小国命运从来就为大国所主宰，小国民众的意愿也一直是强奸的对象，分文不值。只不过，谁也不会明着这么说。

阿度拉虽然无法反驳，但却坚持不让步，表示他们大食国劳师动众远征，付出这么大的代价，若不与天朝平分西域，他们绝不退兵，宁愿再战！说到后来，已隐隐暗合战争威协的意味。

萧若不冷不热道：“既然你们大食国的军队不愿自己离开西域，那为了你我两家的友谊，只有由我朝的大军帮忙，赶你们回去了，你我两家在战场上再见个真章，看西域究竟属谁。”

殿上一些少壮派格领顿时来了劲，大声鼓噪起来，叫喧着要与大食人大打特打、不打个你死我话不算完，甚至有人扬言要打到他们大食国内去…

阿度拉见天朝君臣极为强硬，不借战争也要争职本国她利益，当即软了下来，表示一切好裔量，两家都是称雄一方的强大帝国，没有必要为了那么一点小地盘伤了和气、此事不妨再慢慢裔议荷议。

他说得虽轻描淡写，可西域地份量在场每一个人都心知肚明，西域可不是小地方，光小国就有三十多个，地盘大部分是后世的新疆一带，然而却比新疆要大，往西一直包括按近中亚的一部分，而且土地肥沃、是东西方商旅来往的必经之她，极为富庶，偏偏他们自己又缺乏自卫之力，于是，就成了周围强大势力眼中的一块肥肉。干百年来一直是周边强国争夺的对亲，只不过从文化向心力来说，西域民众更愿意归附于天朝。

当下，大食使者阿度拉施礼下殿，萧若叮嘱礼部的人好好按持他们一行人，不要失了诀诀大国的礼数。

阿度拉离开后，大殿上群臣难此事展开讨论…

第八十五章  东方式计谋（上）

嗡嗡低语一番，带丞相崔奢出列，认为既然大食人这么有诚意，我天朝完全可以接受他们的条件，两家罢兵修好，平分西域，也不失为一件美事。

他此言一出，赢得好几个迂腐大臣的零星附和。在他们眼里，能不打仗那是最好了，天朝轻易获得半个西域，还结好了一个远方强国，委实是大大划算的事情。

而翰林院学士白易鸿则强烈反对，别说西域原本就是天朝的传统地盘，他国凭什么要求瓜分，就算真是一块无主之地，也不能轻易送人一半，目前局势对己方有利，正应该充分利用优势，慢慢讨价还价，以便尽可能榨取利益。

他这番话说完，立时有不少人大声附和。同时自然也有迂腐大臣秉承圣人“君子耻于言利”的教诲，摇头叹息，对此深深不以为然。
萧若只觉白居易的话说到自己心里去了，在国家利益面前，什么道义道德通通靠边站。再没有比林图更重要的了，在他生活的21世纪，想多弄到一寸领土，都难如登天，何况是西域那么大——相当于好几个台湾省—的土地！

如若天朝国力衰弱，无力争取，那是没有办法，而如今完全有力量夺取，要是还让一半西域给他国的话，那就是傻瓜了。
萧若采纳白易鸿一众人的意见，拒绝大食使者的谈和条件暂且将此事搁置，改日再谈，最好等到前线再打一场胜仗，那时在外交谈判桌上就更有利了。

接下来的几日里，大食使节一行人在宾驿馆里好吃好住，住的舒舒服服的。吏部官吏热情款待他们。待他们有如上宾。
既然谈判陷入僵局，大食使者阿度拉也不急于再求见天朝皇帝，安心在京城住了下来，只不过，他每天早晨都派多名手下随从出门。去城内四处活动，到入夜后才回来。

阿度拉一行人主要任务是谈和签约，此外，还有一个附带的任务。阿拉伯帝国与天朝由于距离太远，互相之间十分陌生，严重缺乏了解。阿度拉迫切需要对天朝加深了解，以便报告他们的君王，拟定对付这个东方巨人的策略。所以每天都派随从去城内，打探天朝方方面面的情况。最最重要的还有军事实力。

阿度拉本身除了是精明老练的外交官外，还是个之事渊博的大学者，身负特殊使命。大食人这一动向，立刻就被名为保护，实则监视的御林军发觉，禀报了皇帝。萧若笑了笑，命令监视他们的御林军将士不用干涉。权当什么事也没发生。
阿度拉手下打探消息的行动异常顺利，短短几日之间，便心收集回了大量情报，方方面面都有，使阿度拉对天朝有了大致的认识。

然而，最终归纳出的结论却是令他沮丧的，因为他难以置信的发现，天朝国土面积比他们阿拉伯帝国还大——要知道阿拉伯处于鼎盛时期，在中亚向四面八方极速扩张。向西征服了西亚，北非，乃至西班牙，横跨三大州。

天朝人口也比他们多出数倍。更可怕的还是天朝的文明程度，科技之发达，经济之繁荣，比他们少说要先进一百年。
据阿度拉估计，他们整个阿拉伯帝国加上西方基督人的财富加取来，只怕也不及天朝的一半。华夏汉人自称天朝上国，果然不是没有道理的，与天朝的辉煌比起来，其他国家确实太卑微了怪不得东方无数大大小小的国家对天朝称臣纳贡，这个巨人真是让人又敬又怕。阿度拉一时间难以接受摆在他面前的现实：在真主光芒照耀之下世上居然还有比他们阿拉伯帝国还要强大的国家，还要先进的文明。

阿拉伯帝国自先知穆罕默德以来，疯狂扩张，所向无敌，先是摧枯拉朽之势吞并了萨珊波斯，其后肢解东罗马帝国，从横西亚北非，更又北非侵入伊比利亚半岛，占领了整个西班牙，一再打得欧洲基督教人抬不起头来。

这一切，曾使阿度拉深信，他们是最优等的民族，他们的帝国是天底下最强大的国家，而在今日，他震惊的发现东方天朝比阿拉伯帝国更强盛完善的多，他们民族的辉煌伟业，在华夏汉人的数千年先进文明面前，也相形见拙……

他受到心灵上的震撼，头一回颤声了无力感。他写了一封密信，派人快马传交西域的国主。信中字里行间流露出的沮丧情绪，不可避免的影响到了阅读者，在西域大食军营中引起了轩然大波。阿度拉对京城城郊的军备城产生了浓厚的兴趣，想方设法的要进去看个究竟，可是军备城戒备森严，不对外人开放，想进去参观谈何容易。

他先是带这几个随从乔装改扮，想混进去。哪晓得还没靠近城池他们一行人就被巡逻的官兵截住。要不是阿度拉赶紧表明身份，说是头一回进京城，迷了路不慎走到这里来，差点就被当成居心叵测者关进大牢。阿度拉不死心，决定采用别的办法。他跑去找军备部接待侍郎穆异竹，又是套近乎，又是巴结，想从穆异竹身上打开路子，进军备城参观一番。可穆异竹性情怪癖，一向不喜广场逢迎，一门心思扑在研究上，根本没功夫跟他扯皮。

阿度拉自然又碰到一鼻子灰，他绞尽脑汁，终于想起以前曾听来自东方的商人说起过，天朝遍地都是贪官污吏，想找他们走关系，用银子开路就行……

于是乎，阿度拉用起了传说中对付天朝官吏的绝招：贿赂

第八十六章   东方式计谋（下）

却不曾想，穆异竹不同于一般贪官污吏，他当官是为了辅佐皇帝治国安邦，而不是为了捞钱，何况，皇帝时不时赏赐给他的财物，他这辈子都花不完。

阿度拉去想他行贿，显然找错了人，反被他狠狠骂了一顿，从此不再见这阿拉伯为无耻之徒。

阿度拉束手无策，急得不知如何是好，要说就此打消念头吧，他无论如何也不甘心，又想方设法去找其他途径。

阿度拉突然发现了一个回京述职的年轻大臣，据说还是皇帝身边的红人，姓皇，为人热情好客，有求必应。他大喜过望，顿时看到了希望，巴巴去找黄大人，直接献上巨额贿赂，想用银弹攻势砸开门路。姓黄的年轻高官显然与穆异竹不是同一类型的人，他立刻就笑纳了巨额金银，怕胸口说这事儿就包在他身上，果然很好说话的样子。

阿度拉简直快乐翻了天，深深感到这回终于找对人了，把全部希望都寄托在这年轻人身上。

没过几日，就有好消息传来，黄姓年轻人疏通打点好了一切关节，带阿度拉去军备城参观。

阿度拉大喜，暗叫真主保佑，乐颠颠随他出城，去充满神秘色彩的军备城参观。尽管他内心激动万分，表面上却不动声色，一副闲得无聊随便去逛逛的样子。今日之行对他们帝国太重要了。为了使这黄姓年轻人更配合关照，阿度拉又送了一笔银两给他。
黄姓年轻人扑哧一笑，也不跟他客气。二话不说接过银票荷包笑道：跟大人你办事真是痛快！

随行翻译官将这句翻译成了阿拉伯语，阿度拉也乐了，通过翻译官表示：“我也喜欢黄大人这样痛快的人，能结识您，真乃三生有幸，哈哈……”这是大实话。要是朝廷官员个个都像黄大人这样痛快，他哪需要费这么大劲。

黄姓年轻人眼珠子一转，凑近阿度拉，神神秘秘笑道：“不瞒大人说，兄弟我在外面包养了个二奶……哦不，是养了美妾！每月花销可不少，光靠朝廷那点俸禄哪够，我们总得自己找点外块不是？”

“应该，应该”阿度拉表示万分理解。两人相视而笑。颇有那么种一切尽在不言中的味道。男人之间谈起这个话题，总是分外投机，距离都无形中拉近不少。

阿度拉承诺事情结束之后，还有一大笔金银相赠，黄姓年轻人乐呵呵的致谢。阿度拉心底里好笑，心想你要钱还不容易，没有比这更好办的了。对他丝毫怀疑都没有。

两人在城外会合了几个军备官吏。一道前往城郊地军备城，一路畅行无阻，十分顺利。一个半时辰之后，已来到军备城下。但见此城规模不大，但却异常坚固，如同一座坚固的要塞。城内外戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。

这就是天朝军事装备基地，第一军机要地，阿度拉梦寐以求的地方。他深深吸了口气，压下心头的激动之情，随黄姓年轻人大步走了进去。

阿度拉上午进城，在城内参观到下午日影西斜时才出来。他出城后，面色古怪，目光惊恐不安，呼吸粗重，满头都是冷汗。跟换了个人似的。他走着走着，忽然脚一软，身体一个踉跄，险些摔倒。

“呦，！大人您留神，当心路滑！你没事吧？”黄姓年轻人在后面作势欲扶，笑得有些不好意思。阿度拉狼狈的爬起身来，“我……没事，这条路似乎有些打滑。”他极力掩饰。同行的几个军备官吏听得莫名其妙，这条路好好的，哪里滑了，又没下雨。

黄姓年轻人在一旁笑而不语。

阿度拉起身，快步往前走去。没走几步，终于扑通一声，结结实实摔了个四脚朝天，一时半会儿爬不起来。几个军备官吏惊呼出声，连忙冲过去扶他，实在搞不懂这西方使者又不是小孩子，怎么自己走路也会摔跤。

他们却不知道，此刻的阿度拉，满脑子都是刚刚看道的可怕的景象，肝胆俱裂，精神恍惚，才会一再失态……

阿度拉进军备城之后，黄姓年轻人先带他去参光火炮营的试炮过程。阿度拉自认又惊又喜，求之不得。当日在西域打仗时，他们大食军吃足了天朝火炮的苦头，不知多少勇士还没冲到对方阵前便被轰道，使他们全军上下大为震慑，也给他留下了不可磨灭的印象。

阿拉伯人从未见过这种武器，被打得落花流水，还不知道怎么回事。阿度拉今日正要近距离好好见识一下，以他渊博的学识，或许能搞懂这种武器的原理。

数十门新式火炮一字排开，瞄准一座小山头，已准备就绪。炮兵长精神抖擞，一声令下，几十门火炮顿时齐鸣。硝烟滚滚中，只听一阵天崩地裂似的轰然巨响，地面震动，泥沙乱飞，声势惊人，连极具胆色的阿度拉也为之面色发白。

硝烟散去，就见整个山丘被轰得不成样子了，上面的山峰都被轰平了……阿度拉面色大变，几乎不敢相信自己的眼睛。“神啊……这是神的力量！”他嘴巴喃喃念叨着，半天回不过神来，只疑身在梦中。其实，新式火炮威力虽大，可打出去的还是实心弹，远没有道一轮齐射轰平半个山丘的地步。而是事先作了手脚，在山丘顶埋上了大量火药，火炮轰击之下触发炸药，一齐爆炸，才有如此骇人的威力。

而这一切，参观者阿度拉自然一无所知，险些被吓的当场晕厥过去。随后，饱受震撼的阿度拉，被带到存放火炮的大型仓库参观，迎接他的是一场史无前例的视觉冲击…